Por Manu Cárvalho
Num mundo cada vez mais vulnerável às mudanças climáticas, desastres naturais e instabilidades geopolíticas, a segurança alimentar global depende da preservação da biodiversidade agrícola . Nesse contexto, surge o Svalbard Global Seed Vault , uma verdadeira fortaleza localizada na Noruega, projetada para proteger as sementes mais preciosas do planeta.
O que é o Svalbard Global Seed Vault?
Inaugurado em 2008, o Svalbard Global Seed Vault, popularmente conhecido como o “Cofre do Juízo Final” , está situado na remota ilha de Spitsbergen, no arquipélago de Svalbard, a cerca de 1.300 km do Polo Norte. Construído para resistir a catástrofes naturais e humanas, o cofre é um abrigo seguro para mais de 1,25 milhão de variedades de sementes , que representam 13.000 anos de história agrícola .
Com temperaturas que podem atingir -30°C ou menos, o local oferece um ambiente ideal para a conservação das sementes, funcionando como um “backup” genético global. Essa iniciativa não apenas preserva a biodiversidade, mas também garante que as futuras gerações tenham acesso às espécies essenciais para a agricultura, mesmo em cenários de crise.
A contribuição do Brasil para a biodiversidade global
O Brasil, conhecido por sua rica biodiversidade e papel central na agricultura mundial, desempenha um papel crucial na iniciativa de Svalbard. Desde 2008, a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) tem enviado mensagens brasileiras ao cofre. Até agora, foram depositadas 4.757 amostras , incluindo variedades de milho, feijão, mandioca e pimentas nativas .
Essas contribuições são mais do que simbólicas; elas garantem que o Brasil tenha um backup genético seguro para enfrentar desafios como estimativas, práticas e mudanças climáticas crescentes. Além disso, o envio reflete o compromisso do país em proteger sua rica diversidade agrícola para o futuro.
O Banco Genético da Embrapa: uma iniciativa nacional
Em 2014, a Embrapa deu um passo além ao inaugurar o Banco Genético da Embrapa , localizado em Brasília. Este banco é uma das maiores coleções genéticas do mundo, reunindo 2,1 milhões de amostras entre recursos genéticos animais, vegetais e microrganismos.
As instalações incluem:
Câmaras frias para sementes : com temperatura de -18°C;
Conservação in vitro : em condições controladas de 10°C e 20°C;
Tanques criogênicos para tecidos e células : armazenados a -196°C;
Ultrafreezers para DNA : mantidos a -80°C.
Essas tecnologias posicionaram a Embrapa como uma referência global na conservação da biodiversidade. Além disso, o banco colabora com universidades, associações de agricultores e outras instituições, preservando linhas comerciais e materiais de programas de melhoramento genético.
Por que tudo isso é importante?
A biodiversidade agrícola é essencial para garantir a resiliência das culturas , especialmente em tempos de crise climática e sanitária. Os bancos de sementes, como o Svalbard e o da Embrapa, funcionam como “seguro de vida” da agricultura global, permitindo a recuperação de espécies em caso de catástrofes e mantendo a segurança alimentar num mundo cada vez mais incerto.
Um legado para o futuro
Enquanto o Svalbard Global Seed Vault mantém seu papel como um símbolo de preservação global, iniciativas como o Banco Genético da Embrapa mostram que a colaboração entre nações e instituições é essencial para proteger o futuro da humanidade. Afinal, a preservação das sementes hoje é um investimento na sobrevivência das gerações de amanhã.
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