Por Manu Cárvalho
A sustentabilidade e a inovação acabam por ganhar um novo aliado na mesa dos europeus: o verme-de-farinha , ou Tenebrio molitor , foi oficialmente reconhecido como "novo alimento" pela Comissão Europeia . A decisão, publicada no Diário Oficial da União Europeia, autoriza a comercialização do pó de larvas pela startup francesa Nutri'Earth , marcando um passo importante para a inclusão de insetos no cardápio alimentar humano.
Da inovação à mesa: a jornada da Nutri'Earth
Fundada em 2017, a Nutri'Earth nasceu com a missão de criar ingredientes funcionais para a saúde humana e animal, utilizando tecnologia sustentável e processos naturais. Sediada em Carvin, na região de Hauts-de-France, uma empresa não só produzia farinha à base de Tenebrio molitor, como também investiu em pesquisas para garantir a segurança e o valor nutricional desse ingrediente inovador.
Em 2019, a startup submeteu à Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) um pedido de autorização para comercializar o pó de larvas como novo alimento. Após uma análise minuciosa, em janeiro de 2021, a EFSA emitiu um parecer positivo. Isso abriu caminho para as primeiras negociações oficiais em fevereiro de 2022, e agora a inclusão do produto na categoria Novel Food representa um marco regulatório significativo.
Por que o Tenebrio molitor?
O verme-de-farinha é um ingrediente rico em nutrientes, com aproximadamente 53% de proteínas, 28% de gorduras e 6% de fibras . Além disso, é fonte de aminoácidos essenciais e vitaminas como a B1, que favorecem o metabolismo e fortalecem o sistema imunológico. Essas características fazem dele um ingrediente funcional e nutritivo, ideal para atender às necessidades de consumidores que buscam alternativas mais saudáveis e sustentáveis.
O impacto ambiental também é um grande diferencial. A criação de Tenebrio molitor em larga escala requer menos água, emite menos gases de efeito estufa e utiliza menos terra em comparação com a produção de carne convencional. Com alta taxa de reprodução e baixo impacto ambiental, o inseto se torna uma escolha eficiente para um mundo cada vez mais preocupado com o meio ambiente.
O futuro do mercado de insetos
Nos próximos cinco anos, apenas a Nutri'Earth poderá comercializar o pó de larvas na União Europeia. No entanto, esta decisão abre precedentemente para que outras empresas invistam no mercado de insetos comestíveis, ampliando as opções para consumidores e empresas interessadas em soluções alimentares inovadoras.
O reconhecimento do verme-de-farinha como “novo alimento” é mais do que uma vitória para a Nutri'Earth; é um passo importante na construção de uma indústria alimentícia mais alinhada aos desafios ambientais do século XXI. Iniciativas como essa mostram que é possível encontrar soluções sustentáveis para alimentar a população mundial sem comprometer o planeta.
Um novo capítulo na alimentação global
Se você ainda não pensou em adicionar insetos à sua dieta, o Tenebrio molitor talvez mude sua perspectiva. Com alta densidade nutricional e baixíssimo impacto ambiental, ele representa o futuro da alimentação sustentável. Agora, a pergunta é: você está pronto para dar esse passo em direção a um planeta mais saudável e um prato mais consciente?
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